深海经常被认为是无声寂静的,其实那里回荡着各种声音。海洋生物学家只需将专门探测海底声音的设备放入海中几厘米深处,就可以“听到”海洋动物的各种声音,其中有求偶的、猎食的、警告的声音等。
对于许多海洋动物来说,声音至关重要,声音不仅跟繁衍联系在一起,甚至还跟生存密不可分。下面,我们就来具体了解一下各种海洋动物的声音,它可远比我们想象中的要精彩和复杂。
鲸鱼与枪虾
跟陆地上的哺乳动物相比,海洋中的哺乳动物——鲸鱼更依赖声音,它们用声音进行交流、感知和觅食,其中的代表当属抹香鲸。抹香鲸被誉为“地球上声音最大的动物”,它发出的声音可达230分贝,这比火箭发射时的声音还要响得多。
抹香鲸是怎么发声的?抹香鲸先用头顶的气孔收集空气,然后把空气压缩并送到下方的气囊中,这个气囊会使两瓣与它紧贴着的叫作“声唇”的器官振动并发出声音,这种振动可达每秒上百次。不过这种声音并非直接向外发出,而是向抹香鲸的身体内部发射,在经过身体内部一系列富含脂肪的组织放大之后,声音由内部另一个大气囊反弹,传到前脑,并聚焦成较为窄小的“声音束”,然后声音才向外发出。抹香鲸发出的声音在海底的传播距离可达10千米。抹香鲸利用声音与同类进行交流,或是进行回声定位,用来寻找回家的路。
那么枪虾又是如何发声的呢?枪虾大多栖息在热带的浅海地区,它的体形正好与抹香鲸相反,只有不到5厘米长,但它的声音一点也不小,声音可达210分贝。
枪虾不靠自己的“嘴巴”发声,而是用它那只有自己身体一半长的大爪子发出声音,而且发出声音的主要目的是用来捕食。枪虾的大爪子内部有一个小孔,枪虾在捕食的时候,会张开大爪子,让水流入小孔中,随后猛地闭上大爪子,把小孔里的水迅速向外挤射。这股激射的水流速度之快,足以挤开途经的海水从而形成气泡。这个气泡随后会向前移动,其移动的速度可达100千米/小时。当这个气泡破裂时,破裂的声音甚至可超过210分贝,而且由这种声音产生的声波足以瞬间杀死枪虾的猎物,甚至是一些体形比枪虾还大的鱼。
声音对海洋动物至关重要
除了鲸鱼和枪虾,其余的海洋动物也有着各种各样的发声方式。一些海洋动物通过用力地咬牙来发出声音,例如小丑鱼。小丑鱼发声时,会猛烈地进行上下咬合,来尽可能地发出自己最大的声音,声音一般可达50分贝,这种程度的声音跟吵闹的洗衣机差不多。有些海洋动物则使用自己用来游泳的气囊发声,鼓鱼就是其中一员。鼓鱼通过快速并持续地收缩器官周围的气囊,来发出又短又快的类似于鼓声的声音。
正如文章开头提到的那样,声音对许多海洋动物来说至关重要。声音可以帮助一些小鱼成功地躲避捕食者,当深海的捕猎与逃跑现场混乱时,声音是唯一能与同伴交流的方式。
声音可以帮助雄性海洋动物预先判断竞争对手的大小,从而决定是否进入决斗。一般来说,体形越大的雄性海洋动物,它发出的声音也就越大。而雌性海洋动物似乎有能力根据声音,来判断另一半的生殖能力。
吵闹并不是问题
既然海里那么吵闹,那么海里的动物是如何保证交流质量的?事实上,虽然海洋动物的听觉器官大多没有外耳,但是它们的听力一点也不比人类差。
除了拥有出色的听力,海洋动物还有着自己的专属声音“频道”,这就很方便地把自己同类的声音和其他动物的声音区别开来。就拿鲸鱼和海豚来说,像蓝鲸和露脊鲸等大型须鲸,它们所发出声音的频率在5000赫兹以下,听起来较为低沉,而海豚声音的频率最高可达10万赫兹以上。所以,就算海底喧嚣无比,它们还是能较为容易地找到自己同类的声音。
许多年以来,海洋动物以多种方式和目的来使用自己的声音,如交配、护卫领地和捕猎等。尽管跟以前相比,科学家已对海洋动物的声音有了较多的了解,但这依然只是冰山一角,还有更多相关的奥秘等待科学家去解决。(本报综合)