地球表面遍布植物，就连海底火山喷发诞生的新岛屿，不久之后就变成了绿洲；楼房破损的墙壁，经过几年也被绿植覆盖。显然，植物是可以自如分布的。它们分布的手段就是依靠种子传播，传播的媒介包括风、水、动物及人类等，这种传播对物种延续起着至关重要的作用。

　　迷你降落伞——蒲公英

　　蒲公英的果实用它们轻柔的珠丝状软毛借着风力被运送到很远的地方。

　　人们通常认为，蒲公英的种子上带着珠丝状软毛，但严格来讲，这种认识是不正确的，蒲公英所属的菊科果实像南非的茼蒿那样，有果肉的果实很少，通常是没有果肉的果皮紧贴着一颗种子，这被称之为“瘦果”，由于很轻，所以容易靠珠丝状软毛借着风力散布。

　　自由滑翔——巨翅瓜

　　即使没风，有些种子依靠自身滑翔仍然能散布到远方，它们属于滑翔型。种子的滑翔翅越平衡，越是有与种子重心保持平衡的翅，就能滑翔得更远。原产于印尼和新几内亚等地的巨翅瓜就是典型代表。巨翅瓜可以缠绕在其他植物上借力攀爬到30米高的地方。它的果实直径有20～30厘米，里面长有约400颗种子。巨翅瓜的种子带有薄翅状的飞翼，长14～15厘米，宽5～6.5厘米，飞翼具有极短的后角，所以看上去呈三角形，尾部有一点翘曲，可保持稳定姿势。果实成熟后，其底部将形成中空的洞，种子可以从中一粒一粒飞出去，并滑翔到很远的地方。

　　在无风状态下，巨翅瓜种子以每秒1～1.5米的飞行速度滑翔，就像带有软毛的蒲公英种子那样徐徐飘落，其滑翔距离约为下降高度的4倍。假如从30米的高度落下的话，则它在空中滑翔距离约为120米。如果能幸运地乘着这一地域产生的上升气流飞行的话，其滑翔距离甚至可以超过1000米。事实上，每粒巨翅瓜种子的飞翼形状都有微妙差异，有些适合直线飞行，有些适合边旋转边飞行。

　　随波逐流——巨柱仙人掌

　　种子或果实被雨水冲刷带走，经过河流或海洋漂流到遥远的岸边。平时在没有河流的地方，借助下大雨意外地被运到远方，这个方法特别在干旱的沙漠地区效果尤为明显。在美国加利福尼亚州和得克萨斯州的沙漠中生长着一种巨柱仙人掌，可以算是世界上最高的仙人掌了。它约有四层楼房那么高，重量可达6吨。巨柱仙人掌的根深入土壤，根的深度是地面巨柱高度的2倍，而且分布很广，只有这样它才能在沙土中吸收到充足的水分。奇怪的是，这种仙人掌并没有紧挨着生长，因为其根部会分泌一种阻碍幼苗发育的物质。然而，一旦下暴雨形成河流的话，少部分种子经沙子冲刷除去了阻碍发芽的物质，并被运到远离母株和其他仙人掌的地方，生根发芽，便形成了稀疏散布的情形。

　　来历不明的“藻玉”——榼藤子

　　在日本，人们有时会发现一种来历不明的种子——直径达4～5厘米，呈红褐色的扁平状，稍加研磨就会发出光亮，像玉石那般莹润漂亮，故冠以“藻玉”之名。其身份却是豆科榼藤子的种子。榼藤子豆荚生长在岸边，长度超过1米，其种子从岸边“出发”，开始漂流。有人曾目击，暴风雨过后，许多榼藤子种子漂流到马达加斯加的海岸。传说，曾滞留在非洲西北岸马德拉岛的哥伦布看到过这种种子漂流到那里，以为是印度产的。他认为从欧洲西航可到达东方的印度，这样，就更增强了他航海到东方的信心，故榼藤子也被称为“哥伦布豆”。

　　浴火重生——山龙眼

　　在澳大利亚，有一种植物以万万没想到的方式传播着种子，那就是贝克斯属山龙眼。山龙眼是桃金娘科花木，花朵由数百片花瓣聚生在花茎周围。即使花朵凋谢，雌蕊的花柱也不落，照旧紧紧地挤在一起。因为果实埋在中间，难以发育成熟，也无开口，所以这种状态可以保持数年之久。不过，一旦遇到野火，野火的高温会使果皮不断受热绽开，种子显露出来。在火熄灭之后，地面冷却，果实被风吹散在地，地面积存的草木灰正好可以充当肥料，培育种子。