当大脑感知到寒冷、紧张或恐怖时，紧张与兴奋时工作的交感神经产生作用，牵动体毛的立毛筋收缩，从而导致鸡皮疙瘩出现。

　　天气寒冷或突然遇到凉风时，我们的皮肤上会出现一些密密麻麻的小疙瘩，看起来像去了毛的鸡皮一样，因此人们叫它“鸡皮疙瘩”。那鸡皮疙瘩是怎么产生的呢？原来，人的皮肤汗毛下连着一小束被叫做立毛肌的组织，这种肌肉控制汗毛的运动。立毛肌位于体毛根部附近，它一收缩，平时横着的体毛就竖立起来，毛发根部周边隆起，形成像鸟类皮肤一样疙疙瘩瘩的形状。

　　当冷空气侵袭人体皮肤表面时，皮肤表面的温度感受神经立刻把消息传给大脑，大脑就像司令员一样发布命令，收缩皮肤上的汗毛孔。于是汗毛下的竖毛肌开始收缩，汗毛就一根根竖了起来。收缩的立毛肌看上去就像一个个小疙瘩，这样就可以有效阻止体内热量的散失，是人体抗寒的一种自卫性反应。这时你应该考虑添件衣物了。有时，人受到惊吓，皮肤也会出现“鸡皮疙瘩”，这是因为，自我防御神经连锁反应引起的。

　　这是每个人都有过的经验，当天气寒冷，身上的衣服不够暖和时，感到很冷，全身哆嗦起来。这是因为人的皮肤除了保护我们内部器官、排泄汗液外，还可以调节和保持体温。当皮肤受到冷刺激时，皮肤下面的感觉细胞会立即通知大脑，使人感觉冷，同时也使汗毛下的竖毛肌收缩，使汗毛竖直起来。这时皮肤表面变得很紧密，形成一层保护墙，阻止体内热量散失。竖毛肌收缩的时候，会拉动毛根，于是汗毛就直立起来。