宇宙浩瀚，不管是对于普通人来说还是对于科学家而言，宇宙都是一个十分神秘的空间。一组国际天文学家团队发现了一颗非常奇怪的年轻行星——PSO J318.5-22，它漂流在深邃的宇宙中，等待着世人揭开它神秘的面纱。

　　A 独行的粉红星球

　　发现星际行星PSO J318.5-22可不是一个容易的事情，科学家们经过无数的努力，才终于发现这颗行星。这是一颗非常奇怪的年轻行星，它并没有围绕任何恒星运行，其距离地球仅有大约80光年。

　　这颗正在“自由行动”的行星，就属于气态流浪行星，该星原本寒冷而暗淡，比金星的可见光波段亮度都要低大约1000亿倍。但是位于夏威夷毛伊岛上的广域巡天望远镜，仍然借助对其暗弱而具特征性的光谱信号的观测识别出了它的踪迹。据该研究合作者、夏威夷大学天文研究所的艾格文·麦格尼尔描述称，从望远镜采集的数据里分析搜寻到这样一种罕见天体的工作非常不易，好比是在茅草堆里寻找一根针一样。

　　PSO J318.5-22行星是一颗粉红色的星球，科学家推测，这颗罕见的粉红色行星已经有1200万年的寿命了，因为它不受束缚，所以它没有宿主恒星的光照，显得非常的暗淡。不过也不能排除它身上有生命的可能，据科学家透露，这种罕见的流浪行星因为身边会围绕着大量的卫星群，并且卫星群与气态流浪行星的引力潮汐作用可能会产生相应的热量，所以这颗星球可能会存在微型细菌类生物。

　　它为什么会是粉红色的呢？科学家解释可能是因为这个行星的大气层中有着浓度非常高的铁和硅酸盐液滴而导致。并且根据科学家的推断这也是首次发现系外行星存在融化金属云层的代表行星。

　　B 令人不解的存在

　　电影《流浪地球》讲述了这样一个宏大的故事：由于太阳老化，人类在地球表面上装满发动机，推动这个星球在太阳氦闪引发爆炸之前，去往比邻的星系。而现实宇宙中的流浪行星又是如何出现的呢？

　　对此科学界众说纷纭。一项最新天文研究表明，当一颗恒星以超新星形式死亡时，其行星系统内的行星可能以弹出轨道或者被释放漫游在星系之中而幸存下来。英国剑桥大学天文学家说：“由于每颗恒星都将死亡，足以引发大量行星被喷射，因此在星系中可形成大量自由轨道运行的行星。我们并不知道这些流浪行星的普遍程度，但是观测证据显示在恒星之间飘浮的行星数量远超过环绕其轨道的行星。”同时，这项最新研究暗示在非常罕见的情况下，许多幸存行星可能与超新星残骸相结合，在恒星爆炸后遗留的中子星或者黑洞周围发现一个新的运行轨道。

　　依据计算机模型，至少是太阳7～10倍质量的恒星才能演变成为超新星，这股强大的恒星爆炸可以吞并任何内部行星。在某些情况下，这些陷入混乱之中的行星不会稳定环绕在超新星残骸周围的轨道上，它们将被弹至更遥远的太空轨道。在其他几颗恒星的引力作用下，这些边缘的行星就更容易被剥离运行轨道，形成流浪行星。

　　但是也有科学家警告还可能有其他的方法适用于解释行星如何被踢出它们的行星系统。行星间的散射效应可能导致超大质量行星将其他行星踢出原先的运行轨道，一些行星将像不受束缚的流浪者一样驶向外太空。

　　C 超乎想象的数量

　　长期以来，天文学家猜测存在着自由运行的“流浪系外行星”，但显然它们的数量超出了许多研究人员的预计，令他们惊奇。

　　在我们的银河系当中，科学家推算出的流浪行星大概有10亿颗，这个数字是非常庞大的，也是超出许多人想象的。科学家预计在我们人类可观测的直径930亿光年的宇宙当中，这些流浪星体的数量大概在250亿颗。不过虽然这个数字听起来无比庞大，但是相对于宇宙的时空尺度，以及宇宙当中的星球数量来说，仍然是一个非常渺小的数字。

　　天文学家指出，这些不围绕恒星运行的“流浪行星”也可能孕育生命。虽然这听起来像科幻故事，但是流浪行星可能对科学家提供研究外星生命的一个新途径。为了孕育生命，自由飘浮的流浪行星需要液态水。一颗行星必须拥有足够的热量，使液态水形成，在没有主恒星热量的情况下，它的热量只能来自行星内部。行星表面的冰层可作为一种强绝缘体，其热量必须来自内部。如果冰层足够厚，那么冰层之下可能保持液态海洋。科学家预测称，流浪行星必须拥有10千米厚冰层，才能确保数十亿年里冰层之下存在着液态海洋。

　　宇宙并不是一个毫无风险的环境，流浪行星在流浪过程当中，有可能一不小心就会跟其他的天体发生碰撞，一旦遇到这种情况，流浪行星有可能将面临毁灭的风险。而且流浪行星虽然在宇宙中流浪，但当它经过恒星或其他大质量天体身边的时候，也会受到巨大引力的影响。虽然《流浪地球》只是科幻作品里的情景，但是在遥远的未来，由于来自宇宙的未知灾难，人类为了保护地球，有可能也会将它推离，离开太阳系前往其他的星系，成为宇宙中的漂流者。