太和殿，俗称“金銮殿”，是明清时期宫殿建筑，中国古代宫殿建筑之精华，是中国现存最大的木结构大殿，位于北京故宫南北主轴线的显要位置。

　　能工巧匠 重檐庑殿顶

　　太和殿是紫禁城内体量最大、等级最高的建筑物。它面阔十一间，进深五间，长64米，宽37米，建筑面积2377平方米，连同台基通高约35米。

　　太和殿在修建时，用料极为奢华。殿内共72根大柱，要知道，整个太和殿为重檐庑殿顶，这种顶式是明清时期所有殿顶中等级最高的。庑殿顶又叫四阿顶，是“四出水”的五脊四坡式，又叫五脊殿。这种殿顶构成的殿宇平面呈矩形，面宽大于进深，前后两坡相交处是正脊，左右两坡有四条垂脊，分别交于正脊的一端。在庑殿顶之下，又有短檐，四角各有一条短垂脊，共九脊。屋脊两端安有高3.40米、重约4300千克的大吻，在中国古建筑的岔脊上，都装饰有镇瓦兽，这些镇瓦兽排列有着严格的规定，按照建筑等级的高低而数量不同，北京故宫太和殿上的镇瓦兽最多（共有10个），这在中国宫殿建筑史上是独一无二的。

　　重檐庑殿顶单是一条大吻就重4吨多，只靠着72根立柱支撑，实是能工巧匠之功。这72根立柱在明朝用的是楠木，单是每根立柱都是整棵楠树制成就已经能凸显其珍贵，但是在数次大火之后，珍贵的楠木立柱早就焚烧殆尽了，到了清朝重修的时候只能用松木来代替。

　　敲之有声 断之竟无孔

　　五百年前，有一种价比黄金的皇家御用细料方砖被铺在北京故宫的宫殿中。这种方砖造型方正厚重，色泽黛青光润，古朴中透着典雅与高贵。尤为特别的是，轻轻敲击这种方砖，能听见清越的金石之声，因此这种细料方砖有一个特殊的名字——“金砖”。这种“金砖”曾是大明皇宫最爱的建筑材料，永乐皇帝朱棣曾为其钦封，故又称“御窑金砖”。

　　清代康熙年间，大清皇帝玄烨决定重修北京故宫，铺制太和殿时所用的材料就是这御窑金砖。整座太和殿共铺设金砖4718块，虽然已历经三百多年的岁月磨洗，但仍旧光亮如新。

　　只有苏州陆慕御窑村砖窑出产才是真正意义上的“金砖”。陆慕御窑村烧制“金砖”起始于1413年，至今已有600余年，每一块明清时期出产的“金砖”都有单独的款识刻印，标识着它们的身份。金砖的原料取自御窑村当地特有的黄泥土，这种泥土黏而不散、粉而不沙，被称为澄泥。烧制“金砖”的澄泥只选中层土，也就是去除了上面一层的浮土和杂土后得到的纯黏土，若挖得再深黏土就会含沙，含沙则松散不耐磨，故制作“金砖”只选取最优质的中层土。

　　在古老的制砖工艺中，一块金砖的诞生需要经过备料、制坯、烧窑、窨水等二十四道工序，是对工匠技术、经验、耐心和毅力的巨大考验。

　　镇殿之宝 神秘古符牌

　　中国古代皇家拿什么来镇殿？太和殿的房梁之上，到底隐藏着怎样的镇殿之宝？故宫如今披露了太和殿中隐藏的五座神秘符牌。

　　这五座符牌的供奉极有规律，以太和殿正中悬轩辕镜正上方的藻井平台中央所供符牌为中心，东西南北四方分别朝向正中各供奉一座。符牌由于雕刻着镇殿神符，故又称为“符板”。正中央的一块符牌高约37.5厘米、宽23厘米，以产于东北的高丽木所制，前置香炉、蜡台、灵芝。符牌正面由上而下共分为四层，由佛教护持真言、神明和北斗七星图组成，背面由镇殿七十二符组成。

　　清宫《造办处各作成做活计清档》中记载，雍正九年八月十二日（1731年），雍正降旨在养心殿安黄铜符板一块，太和殿和乾清宫分别安木符板各一块。据此可知，此处符牌至少有一块应是雍正九年供奉在太和殿上的。故宫专家介绍，雍正九年，正是雍正帝被病魔缠身，让道士为其治病之时。此牌上的佛教经咒中既有汉传佛教经典的经咒，又有藏传佛教的心咒和咒牌，显然是汉藏合一的形式。

　　太和殿是北京故宫中的杰作，作为中国明、清两代行使最高权力的所在地，它巍然屹立的雄伟风姿，绚烂夺目的色彩搭配，凝聚着中国古建筑深沉丰富的文化内涵和瑰丽壮阔的艺术光华。