近日，英国《自然》杂志发表一项最新研究，描述了科学家利用加速器质谱法，采取的一种有别于传统放射性碳定年法，但却依然可以精确测定年代的新手段。

　　英国布里斯托大学研究人员理查德·埃夫谢德及其同事报道了这种给古代陶器测年的新方法，基于对脂肪酸形式的食物残渣进行分析。研究团队利用名为制备气相色谱法的技术，从陶器中提取出了棕榈酸和硬脂酸，再用加速器质谱法对这些残渣进行放射性碳测年。

　　为了验证这种方法，研究团队对一些新石器时代容器中获得的乳制品和动物脂肪进行了精确测年，而在没有其他可测年资料的情况下，如在一项对如今伦敦市所在地发掘的新石器时代陶器的分析中，利用新手段对脂肪残留的测年，可以提供时间上的新启发。（本报综合）