中国文化博大精深，很多词语的产生都有其传奇的典故。那你知道吗，“鲤鱼跳龙门”“中流砥柱”这些俗语中还蕴含着一些地理知识。

　　鲤鱼跳龙门

　　“鲤鱼跳龙门”比喻中举、升官等飞黄腾达之事，也比喻逆流前进、奋发向上。传说黄河鲤鱼跳过龙门就会变化成龙，《埤雅·释鱼》曾记载：“俗说鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。”

　　龙门位于山西省河津市的禹门口。禹门口位于晋陕大峡谷的最南端，将黄土高原一分为二。晋陕大峡谷从起点到陕西省韩城市与山西河津之间的禹门口全长720千米，除很少地段谷形较宽外，其余两岸大部分崖壁陡立，高出水面10~100米，河道一般宽200~400米，为黄河干流上最雄伟壮观的长峡。它是由流水作用和地质构造运动共同形成的。龙门之南是开阔的关中平原。狭义上的壶口瀑布指孟门山到现今飞瀑区的河道范围。但从广义上说，壶口瀑布的范围是指现今禹门口到壶口的这段长约65千米的河道。

　　黄河水从狭窄的龙门口进入宽阔的河床中，河性发生了很大的变化。龙门之所以形成，是因其东龙门山和其西梁山各伸出山脊相互靠拢，成为一个只有100多米宽的狭窄口门，束住河水，形成湍急的水流。每当洪水季节，水位升高，而出了峡谷后河谷变宽，水位骤降，落差很大，故有“龙门三跌水”的说法。

　　禹门口也是黄河小北干流的最北端。黄河小北干流是指黄河禹门口至潼关河段，全长132.5千米。该河段河道摆动频繁，冲淤变化剧烈，是处理黄河泥沙问题的重点区域，据测算，在小北干流放淤可拦截泥沙总量达到100亿吨，相当于小浪底水库的拦沙总量。

　　中流砥柱

　　“中流砥柱”比喻坚强的、能起支柱作用的人或集体，就像立在黄河激流中的砥柱山一样。相传上古时代，因这座山堵塞了黄河的河道，河水不能畅通。夏禹治水时，凿宽山两侧的河道，使河水分流而过，这座山就像一根高大的石柱，矗立在黄河的急流中，砥柱山由此得名。

　　这儿的砥柱山也作底柱山，位于河南三门峡城东四十里、山西平陆县东南五十里黄河三门峡段的急流中。

　　砥柱山其实是一块巨石，人们称为“砥柱石”或 “中流砥柱”。黄河水到峡谷中被两岸山石束成窄窄的一股，冲到砥柱石前，形成急速的旋涡，然后分成两股流经三门峡谷，场景惊心动魄。过去黄河水运发达，曾为航船要道，但在三门峡段，常有触礁者。以至水底的山有“米堆”“谷堆”之称。

　　以前船每行至此，船夫们便下船用纤绳拉。传说中的砥柱石，是用来镇定河水波澜的，在船夫们的眼中，砥柱石却是一座航标。据传砥柱石上刻有“照我来”三个大字，即要船朝它驶去。船只朝它驶去，眼看要撞上时，砥柱石前面的波涛回过水来，正好将船推向安全的航道，非常具有神话色彩。

　　黄河之水天上来，奔流到海不复回

　　“黄河之水天上来，奔流到海不复回”说的是黄河从西方遥远的天边奔腾而来，又滚滚东逝流入大海。在古诗句中“天上”常指黄河的发源地——巴颜喀拉山，不过现在“黄河之水天上来”常被人们用来形容黄河下游的“悬河”现象。“悬河”是指河床高出两岸地面的河流，又称“地上河”。

　　因为黄河含沙量大，流至河谷开阔、水流平缓的河段，泥沙大量堆集，河床不断抬高，水位相应上升，为防止水害，两岸大堤随之不断加高，年长日久，河床高出两岸地面，成为“悬河”。从桃花峪到入海口，流程768千米，每年大约有4亿吨泥沙淤积于下游河道，河床逐年升高，使黄河下游成为世界上著名的“悬河”。现在黄河下游的河床，一般比堤外地面高出3~5米，在河南封丘县的曹岗，竟高出10米。这便真成了“黄河之水天上来”。

　　由于河道高出地面，其周边的城市附近水系不能汇入黄河，大部分只能划归为别的流域。所以一般来说郑州以下的黄河下游河道成了淮河、海河两大水系的分水岭。从严格意义上来说黄河两岸已不属于黄河流域了。比如河南省北部的濮阳、安阳、鹤壁，基本属于海河流域。往南的南阳、信阳属于长江流域，东部的商丘、周口、驻马店、漯河、平顶山、开封、许昌、郑州属于淮河流域。而洛阳、焦作、三门峡、新乡属于黄河流域。