我们都知道腊月是指农历的十二月，为什么十二月就是“腊月”呢？难道是这个月开始准备熏腊肉过年吗？还是歌颂“梅花香自苦寒来”？这些都不是十二月叫腊月的最终解释，腊月究竟有怎样的内涵呢？下面我们就一起来看看吧。

　　起名缘由民俗活动

　　腊，在古代是一种祭礼，每年这个时候，人们都会用猎获的野兽祭祀祖先和天地神灵。由此我们可以了解到十二月之所以称为“腊月”与自然季候并没太多的关系，主要与年末祭祀有关。《说文解字》：“腊：冬至后三戌，腊祭百神。”冬至后三戌，是指冬至后的第三个戌日，刚好是农历的十二月初八，也就是我们俗称的腊八节。因为腊祭在十二月，所以将此月称为“腊月”。所谓“腊”，本为岁终的祭名。

　　汉应劭《风俗通义》记载：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”或曰：“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”在千年前不论是打猎后用丰富的猎物作为祭品祭祖，还是因新旧之交奉上猎物祭祀神灵，都在如今的十二月举行。腊祭在中国古代是很重要的祭祀活动，不论是朝廷还是民间，人们都会祭上一些当年收获的谷物向神明祈求保佑来年和气普洽、五谷丰登。

　　腊月九大习俗

　　进入腊月离过年也就不远了，过了腊八就是年，从“腊月歌”里边我们可以有所感受：“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，接玉皇；二十六，割年肉；二十七，杀肥鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿；大年初一扭一扭。”

　　1.腊八节

　　腊月初八是腊八节，人们有吃腊八粥的习俗。据说腊八粥传自印度。“腊八”是“佛祖成道纪念日”，也是佛教的盛大节日。各地佛寺作浴佛会，举行诵经，并效仿释迦牟尼成道前，牧女献乳糜的传说故事，用香谷、果实等煮粥供佛，称“腊八粥”。他们将腊八粥赠送给门徒及善男信女，以后便在民间相沿成俗。传入中国之后，材料改为五谷杂粮，成为人们庆祝丰收的方式。

　　2.二十三糖瓜粘

　　腊月二十三，又称“小年”，是民间祭灶的日子。这一天，灶王爷要上天禀报这一家人的德行，让玉帝赏善罚恶。所以人们在这一天准备好供品送灶神上天，其中最重要的是糖果，又甜又黏，让灶王上天之后嘴巴被粘住，说不了坏话。

　　3.二十四扫房子

　　春节大扫除称为“扫年”，起源于古代人民驱除病疫的一种宗教仪式。后来逐渐演变为年终的卫生大扫除。家家户户这天都要打扫卫生，清洗器具，拆洗被褥，洒扫庭院。“腊月二十四，掸尘扫房子”。因为“尘”与“陈”谐音，在腊月里扫尘有“除陈布新”的涵义。腊月扫尘，就是把家里一切的“穷运”“晦气”都扫出去，以期盼来年运势更好。

　　4.二十五接玉皇

　　旧俗认为灶神上天（腊月二十三）后，天帝玉皇于腊月二十五亲自下界，调查人间善恶，并定来年祸福，所以家家祭之以祈福，称为“接玉皇”。这一天起居、言语都要谨慎，争取表现好，以博取玉皇欢心，降福来年。

　　5.二十六割年肉

　　在过去，人们生活艰苦，只有在过节的时候才能吃到猪肉。人们在这一天，开始杀自己养的猪，筹备过年的肉食。

　　6.二十七杀肥鸡

　　过年迎来送往，要招待很多亲戚朋友，所以除了猪肉之外，还要准备鱼肉、鸭肉。二十七也是年货节，大家准备好年货，吃穿用度一应俱全，所以这一天，各地的集市都十分红火热闹。

　　7.二十八把面发

　　正月初一到十五是不能蒸馒头的。所以二十八这一天要准备好接近半个月的主食。北京人一般慢一拍，在这天“把面发”，等到二十九“蒸馒头”。

　　8.二十九蒸馒头

　　腊月二十九这一天叫“小除夕”。一般是亲朋好友间来往拜访，也称为别岁，亲戚邻里之间互相交换糕点，交流感情，人们还在户外焚香，叫“天香”，通常要三天。

　　9.大年三十

　　除夕是辞旧迎新的时刻，各行各业停了交易。这一天所有人都要回家吃团圆饭。摆设天地供桌、辞岁、守岁、迎岁……这天的鞭炮不绝于耳，人们企盼自己在新的一年里，可以有更好的运气和福气。

　　腊月多吃“三冬三冻”

　　腊月是一年之岁尾，正值寒冬。民谚云：正是言之其冷。多吃“三冬三冻”也是腊月里的一个习俗。

　　三冬是指：冬瓜、冬枣、冬蔗。为什么要这样吃呢？那是因为冬天天寒干燥，冬瓜可清心火避免便秘。冬枣虽小，但含有丰富的维生素C，能够在容易感冒的冬天提高自身抵抗力。冬蔗里含有诸如铁、钙、磷、锰、锌等人体所需的微量元素。

　　说完了“三冬”我们再来说说“三冻”：冻柿子、冻梨、冻豆腐。柿子所含维生素和糖分比一般水果要高，不仅含有胡萝卜素、核黄素，还含有人体所需的维生素。冻梨也叫作冻秋梨，一般是由花盖梨、秋白梨、白梨或者尖巴梨冰冻而成。再看看用新鲜豆腐，经过加工冷冻而成的冻豆腐，虽然内部组织结构发生了变化，但是其中的维生素、矿物质、蛋白质都得以保留。冻豆腐营养丰富，热量少。

　　除了以上提到的“三冬三冻”，在饮食方面还需要注意在腊月里不要过度进补，毕竟春季即将到来，要尽量避免食用过多燥热的食物，多吃一些黄绿色的蔬菜。

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　　为什么北方的小年是腊月二十三， 而南方的小年是腊月二十四？

　　小年，即每年农历腊月二十三或二十四，是祭祀灶王爷的节日，又有“官三民四”的说法：官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四。它是整个春节庆祝活动的开始和伏笔，其主要活动有两项：扫年和祭灶。除此之外，还有吃灶糖的习俗，有的地方还要吃火烧、吃糖糕、油饼，喝豆腐汤。那么，为什么北方的小年是腊月二十三，而南方的小年是腊月二十四？

　　早在宋朝，就有腊月二十四过小年的记载，所以腊月二十四的小年习俗历史悠久。那么什么时候发生了变化呢？

　　一种说法是在南宋以前北方都是政治中心，受此影响小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四。

　　另一种说法是清朝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节省开支，皇帝便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始有了官民在不同日子过小年的习俗。