圆满完成6个月在轨任务的神舟十三号日前“回家”了。从太空“回家”的一路上，航天员们都“感觉良好”，但在再入大气层后有四五分钟神舟十三号飞船和地面失去了联系。新闻里解释说，飞船正在穿越“黑障区”。“黑障区”是什么区域？为什么神舟十三号飞船在“黑障区”会失去联系？穿越“黑障区”特别危险吗？

　　太空“回家”之路

　　航天员要“回家”，“黑障区”是“必经之路”。

　　准备“回家”时，航天员首先需要离“站”上“船”，关闭连接天和核心舱与神舟十三号的双向承压舱门后，撤离空间站组合体，进驻神舟十三号飞船。在神舟十三号飞船返回舱内，设置返回状态，等待返航指令。

　　神舟飞船分为三段，前段是轨道舱，中段是返回舱，后段是推进舱。在降轨之前，轨道舱和返回舱将首先进行分离。随后发动机开机，飞船逐步下降高度，并在进入大气层之前完成推进舱分离。返回舱进入返回轨道，然后下降到距地面100公里左右再入大气层，其间会经历4~6分钟的“黑障区”。在距地面10公里左右的高度，返回舱将依次打开引导伞、减速伞和主伞，并抛掉防热大底。在距地面1米左右时，启动反推发动机，速度下降到每秒2米左右，最终使返回舱安全着陆。

　　从上述步骤中不难看出，航天员“回家”只要突破大气层，就得穿越“黑障区”。

　　“黑障区”是什么区

　　大气层是由空气、水蒸气和悬浮在大气中的固体杂质三部分组成，本身并不危险。但问题在于，飞船的速度太快了。

　　飞船本身再入大气层的初始速度就非常高，同时越接近地球越是受到重力的巨大牵引。当飞船高速再入大气层后，就会与大气层中的稠密空气产生剧烈摩擦。平时无法感受到的空气就像一颗颗小沙粒一样，密集且源源不断地撞击在飞船表面，使航天器周围空气的温度急剧升高，一般可达2700℃以上。

　　高温之下，返回舱表面及附近的气体分子被分解和电离，形成一个等离子层。由于等离子体具有吸收和反射电磁波的能力，因此包裹返回舱的等离子体层实际是一个等离子电磁波屏蔽层，航天术语中称为“等离子体鞘套”。当返回舱被等离子体包裹时，舱外的无线电信号进不到舱内，舱内的无线电信号也传不到舱外，舱内外短时失去联系，这就是“黑障”现象，其发生区域被称为“黑障区”。“黑障区”的范围取决于再入体的外形、材料、再入速度，以及发射信号的频率和功率等。

　　“黑障区”有多危险

　　在“黑障区”，“等离子体鞘套”就像形成了一个看不见的信号隔绝罩，导致飞行器的通信电磁波传输衰减或者干脆被反射回去，航天员和地面的一切通信信号都会被中断。无法捕捉到飞船的位置，地面指挥中心不能了解舱体内的具体状况，更没法对飞船进行远程控制，飞船基本处于失联状态。一般情况下，这个状态的持续时间有四五分钟，所以也被称为“黑色五分钟”。

　　在这期间，对航天员的心理素质也是非常大的考验。有航天员表示穿越“黑障区”时，“外面是几千度的高温，从窗口看到火烧得很红，耳朵会听到火烧得‘呼呼’的，‘噼里啪啦’的声音，就像是《西游记》里孙悟空在太上老君的炼丹炉里那种感觉。”

　　好在这个时间只有几分钟，当返回舱降至约20公里的高度，“黑障”即消除。飞船穿越“黑障区”时的遥测数据会记录在“黑匣子”中，供飞船着陆后提取使用。

　　（本报综合）