被子植物(有花植物)是当今最繁盛的植物类群,谁是被子植物最早的传粉者,一直是科学家探索的问题。达尔文认为,一切类群都应该有一个从少到多的发展过程,这一反常现象他称为“讨厌之谜”。
被子植物的繁衍需要传粉,谁是最早的传粉者?科学家普遍认为是昆虫。昆虫通过传粉行为充当“红娘”,促进基因流动,实现被子植物的“传宗接代”。目前,科学家在约1亿年前白垩纪中期的缅甸琥珀中首次发现了被子植物经甲虫(原始花蚤类)进行传粉的直接证据,从而填补了早期被子植物虫媒授粉证据的空白。
人类的大部分食物来自被子植物,90%以上的被子植物需要昆虫进行授粉。因此,寻找被子植物最早的“红娘”意义重大,有助于解答达尔文的“讨厌之谜”。科学探索无止境,被子植物最早的“红娘”究竟是谁,一直倍受科学家关注,直到今天,他们仍期望找出真正的“红娘”。
刘代荣