近年来，因色泽问题导致的食品安全事件频频爆发，比如“苏丹红鸡蛋”“染色青豆”“染色馒头”“墨汁黑芝麻”……这使得广大消费者对食品色素产生了抵触心理，几乎谈“色素”色变，更是对人工合成色素避之不及。那么，食品色素到底是什么？它会伤害到我们的身体吗？

　　食品色素发展历史

　　在生活中，大家在吃东西时向来讲究色、香、味俱全，而色泽是其中最具有直观视觉冲击力的。所以，很多商家为了优化食物的色泽，就制造出了食品色素。

　　食品色素又被称为食品着色剂，通常用来给食品上色，改善食品天然颜色出现的劣变或偏差，让食品色泽统一，从而增加消费者的购买欲和食欲。

　　而食品色素的应用历史，最早甚至可以追溯到古代埃及。当时，当地的糖果制造商用来改善糖果色泽的色素是天然提取物和葡萄酒，随后，人们又将一种叫作藏红花的香料添加到食物中，以保证食物的色泽美观。

　　在食品工业兴起后，越来越多的色素被开发出来。这一时期的食品添加剂内开始含有金属和毒化物质，并常被用来掩盖劣质和掺假的食物。20世纪初，欧美市场上未经审批的人工合成色素已经达到近80种。

　　随着人工合成色素的不断增加，食品安全问题也逐渐引起人们的关注。此时，世界各国开始出台法规来应对这样的局面，例如美国批准使用的人工合成色素从700种锐减到7种，而我国批准使用的人工合成色素只有11种。

　　天然色素和人工合成色素的区别

　　食用色素按来源可分为天然色素和人工合成色素两大类。

　　天然色素来自植物、动物或微生物等天然产物，例如辣椒红、栀子黄、胭脂虫红、红曲红等。它们经常被添加在食材中，帮助食物增加色泽，例如彩色时蔬面条、馒头等。与人工合成色素相比，天然色素安全性相对较高，且含有丰富的维生素等营养物质。但其性质不稳定，溶解性较差，制备成本高，所以只在部分糕点、罐头、饮料方面应用。

　　人工合成色素由有机化工原料经过合成、提纯、精制等工艺制作而成，也被称为焦油色素。我国符合食品添加剂规定的合成色素有胭脂红、苋菜红、日落黄、赤藓红、柠檬黄、新红、靛蓝、亮蓝等。与天然色素相比，人工合成色素稳定性强、色彩鲜艳、着色牢固、制备成本低廉，因此被广泛应用于饮料、糖果、调味料等食品产业中。

　　严格控制食品色素摄入量

　　近日，有说法称食用人工合成色素不仅会对儿童的智商产生影响，还会对肾脏、肝脏产生伤害等。那么，这些国家允许使用的人工合成色素也不能食用吗？

　　其实，凡是符合国家标准规定的食品添加剂，一定是经过相关权威机构层层筛查、严格审核后才通过的，比如“日落黄”，就是符合我国食品添加剂规定的“正经”添加剂，它被允许用于包括果酱、巧克力制品、碳酸饮料等30多种食品的制作和加工。而以往新闻里出现过的“苏丹红”等物质属于“非法添加物”，是严禁在食品中使用的化工染料。

　　我国《食品安全国家标准食品添加剂使用标准（GB2760-2014）》中对食品添加剂有非常明确、具体的使用准则，其中包含使用范围、剂量标准等。例如日落黄，它的安全摄入量是一天不超过4毫克/千克（体重），在不同的食品中，其最大使用量的规定也有不同，比如在饮料中的限量标准为100毫克/千克、在果酱中的限量标准为500毫克/千克、在坚果制品中的限量标准为100毫克/千克。

　　其实只要是从正规渠道购买的合格厂家的产品，都是可以放心食用的，没有必要对食品添加剂过分担心或焦虑。