随着全球生物多样性的减少,科学家们正急切地将所有的昆虫和其他无脊椎动物编入目录。为此,他们通常要花很长的时间在实验室里对收集到的标本进行分类。而现在,一种名为“多样性扫描”的技术可能会解决这个问题。
在这种方法中,机器人能够每次从托盘中取出一个生物样本,并对它们进行拍摄,然后由一台名为“机器学习”的人工智能计算机将每个样本的腿、触角和其他特征与已知样本进行比较。并且,该技术在生成的图像中加上了热图,能够让研究人员更容易检查识别。然后,机器人会为这些生物样本进行DNA测序,由此产生的物种识别序列片段——“DNA条形码”,会与所有已编入目录的标本数据库中的图像相连。
目前,“多样性扫描”能准确分类91%的昆虫。科学家们表示,随着更多的样本被添加到数据库中,“多样性扫描”的准确性将会越来越高。(本报综合)