夏朝是否是古人臆测出来的朝代？“大禹治水”是美好传说还是确有其事，相关争议一直存在。但河南偃师二里头遗址的发现揭开了古老“夏都”的神秘面纱，如今二里头遗址为夏朝中晚期都城遗存已逐渐成为学界共识。这个遗址到底有何特殊之处？它对佐证夏朝存在有何帮助，又是为何被认定为夏朝都城的？

　　“夏墟”位于二里头村

　　夏朝是中国历史文献中记载的第一个世袭制王朝。《诗经》《左传》《尚书》等众多先秦典籍均提及夏朝。西汉司马迁在中国最早的通史巨著《史记》中也清晰记载了夏商周三朝更替的历史。

　　但20世纪初，一批受西方现代治学方法影响的知识分子，搅动了以“信古”为主流的中国学界的一潭死水。“大禹治水”等故事在这股“疑古思潮”中被古史辨学派归为传说。

　　为了证实夏朝的存在，不让中华数千年历史成为“无源之水、无本之木”，1959年4月，71岁高龄的史学家徐旭生前往河南、山西一带寻找“夏墟”。在豫西密集考察一个月后，徐旭生团队发现20余处遗址，这其中，最为重要的发现是位于偃师二里头村的遗址。

　　随着考古发掘的推进，这个沉睡3000多年的都城遗址带给外界无尽的惊喜，并成为揭开古老文明的“无字天书”。时至今日，二里头遗址实证为中国最早王朝——夏朝中晚期都城遗存已成为学界的普遍共识。

　　但关于夏朝是否真实存在的争议至今没有停止，而能够直接证明古代文明存在的证据正是文字记载。20世纪初，民国大师王国维成功释读了甲骨文，证明《史记·殷本纪》记载的商朝事迹为信史；1928年开始的对安阳殷墟的发掘，确认该地为商朝晚期都城，从而在考古学上确立了殷商文明。

　　二里头为何姓“夏”

　　尽管夏朝是否存在仍有争议，但这并不影响二里头遗址在中国考古界声名显赫。“昔三代之居，皆在河、洛之间”。从地理上看，处于伊、洛河之间高地之上的二里头村，几乎是中原地区最普通的村庄。

　　这座村庄有何特别之处？二里头究竟姓“夏”还是姓“商”？中国社会科学院考古研究所二里头工作队领队赵海涛表示：“二里头遗址被发现的头20多年里，学界普遍将其认定为商都。直到1970年，北京大学邹衡教授提出‘二里头遗址为夏都’说后，近三四十年才逐渐达成共识。”

　　之所以判定二里头遗址为夏都，主要出于三方面的科学考量。首先是通过考古地层学、类型学来判定二里头所处的相对年代，它处在龙山文化和商朝文化之间。其次是通过碳14年代测定法，测定二里头遗址至今3800到3500年之间，年代跟史书记载的夏朝中晚期比较吻合。

　　“更为重要的是二里头遗址出现了一系列王朝气象的内涵。”赵海涛说，二里头文化以其高度辉煌的王朝气象、高度发达的控制网络和统治文明，成为距今3800~3500年前后东亚地区最早的核心文化、广域王权国家，并率先进入王朝文明阶段。在此过程中，中原腹地形成了以二里头都城为中心的金字塔式聚落整体结构和众星捧月式的聚落空间分布格局。

　　随着中华文明探源工程和“夏商周断代工程”的开展，通过碳14测年、文献记载、考古地层学等方面的综合研究，二里头文化主体部分为夏文化已被大多数人所接受。

　　“无字天书”仍待挖掘

　　从“中国龙”到中国最早的“紫禁城”，二里头遗址的考古成就惊艳世人。62年间，三代考古人在二里头坚守和发掘，让沉睡了3000多年的夏都城遗址得以重见天日。

　　目前二里头遗址的勘测面积约有300万平方米，三代考古人用62年仅发掘了1.6%。谈及未来中长期的挖掘计划，赵海涛称，二里头文化奠定了古代“中国”的基础，成为中华文明总进程的核心与引领者。60多年的考古发掘虽然取得了重大收获，但遗址钻探、发掘的空白点、需深入研究的课题还比较多。注重多学科参与、文化遗产保护，以社会考古学理念指导，科学、持续、按计划的考古工作依然是今后长期的重点，需要一代一代人接力奋斗。

　　对考古工作者而言，1.6%仅仅是开始。二里头遗址这部“无字天书”才刚刚翻开，“中国最早王朝”的探寻之旅未完待续……