考古发掘，就是被考古人戏称为“挖土”。无论遗址还是墓葬的发掘，整个发掘过程就是一直在和土打交道，也就是将墓室、墓道或遗迹、遗物之外的填土清理走。

　　1.选点布方

　　田野考古调查和发掘是考古学获取研究资料的主要途径。田野考古发掘中最基本的单位叫“探方”，就是将发掘现场按正北方向分成若干个方格进行发掘和资料收集。规格一般为5米×5米，也可视实际情况进行调整。

　　2.开始发掘

　　考古发掘方法包括利于研究地层关系的纵向发掘和了解遗迹全貌的横向发掘。横向发掘利于展现发掘对象的全貌，适用于墓葬、灰坑等面积较小的遗址。纵向发掘利于考古人员区分堆积，确定层位关系，考古人员按照从晚到早的关系逐层发掘。考古发掘中还会用到探沟发掘法，探沟平面呈长方形，主要用于了解一定范围内的堆积情况。

　　3.划分地层

　　人类的文化堆积，包含有人类活动而遗留的文化遗迹、遗物，由于各个时期堆积形成的原因不同，每个时期的土质、土色与包含物等方面也会有差别，考古人员以此为依据划分地层和判断遗迹范围。划分地层的主要任务就是区分各个时期文化堆积的层次，判定各堆积层的先后顺序并进行编号，进而确定各层次遗迹的叠压关系。

　　4.照相测量

　　与考古发掘同时进行的还有相关的记录工作，在发掘开始前，会对发掘对象进行航空拍摄。在发掘文化堆积的各阶段也需要对发掘遗址进行影像记录，同时在发掘过程中要对每一个遗迹单位进行编号并照相，在确认拍摄的影像合乎要求之后才会继续清理。同时在清理过程中还要对遗迹进行测量绘图。

　　5.登记、绘图

　　考古发掘记录工作中，除影像记录之外还包括了文字登记和绘图记录，文字登记包括遗迹编号、地理形势、遗址周边环境等情况，通常会以表格形式记录。绘图是用于记录遗址堆积以及探方的平面、剖面、侧视图。这些记录在形式和内容上互补，构成统一的记录体系。