本书是已故耶鲁大学教授芮玛丽的经典力作。作者详尽论述了同治时期，清政府中央及地方官员为“扶大厦之将倾”所做的种种努力，涵盖军事、政治、经济、文化、教育、外交等各个领域，同时探讨了近代西方国家对这些改革措施的态度，深刻阐释了“中兴”所处的社会历史条件，揭示了其几乎成功的内在机制与最终失败的根源。

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王开玺（北京师范大学历史系教授、博士生导师）

不同于以往将“同治中兴”简单视为清王朝回光返照的观点，芮玛丽运用大量史料，分析了在清朝中晚期，在世界已经发生巨大变革的时代，中国的传统社会和统治阶层在面对西方冲击时的一次自我调整和抵抗。这种视角为我们理解近代中国历史提供了新的思路，也引发了对传统与现代关系的更深层次思考。